維生素D又名鈣化醇、抗佝僂病維生素。有兩種形式,即膽鈣化醇(維生素D3)和麥角骨化醇(維生素D2),兩者均具有維生素D的生理活性。人體皮膚中含7一脫氫膽固醇(維生素D原),經(jīng)紫外線照射后即可產(chǎn)生維生素D3。因此,只要經(jīng)常曬太陽(yáng),在一般膳食條件下機(jī)體是不會(huì)缺乏維生素D的。
維生素D對(duì)骨骼的形成極為重要,它不僅能調(diào)控鈣、磷代謝,增加機(jī)體對(duì)鈣、磷的吸收和利用,還作用于骨骼組織,使鈣、磷最終成為骨質(zhì)的基本結(jié)構(gòu),促進(jìn)骨骼的正常生長(zhǎng)。
維生素D與甲狀旁腺激素共同作用,可維持血鈣水平的穩(wěn)定。當(dāng)血鈣水平降低時(shí),維生素D可促進(jìn)鈣在腎小管的重吸收,將鈣從骨骼中動(dòng)員出來(lái),在小腸中促進(jìn)結(jié)合蛋白質(zhì)的合成,增加鈣吸收;當(dāng)血鈣水平過(guò)高時(shí),維生素D可促進(jìn)甲狀旁腺產(chǎn)生降鈣素,阻止鈣從骨骼中的動(dòng)員,增加鈣、磷經(jīng)尿中排出。
嬰幼兒缺乏維生素D會(huì)引起佝僂病,臨床可觀察到肋骨串珠和雞胸、方頭、前額凸出、長(zhǎng)骨的骨骼增大、O形腿、膝外翻。成人缺乏維生素D時(shí),由于鈣吸收不良,可使已成熟的骨骼脫鈣而發(fā)生骨軟化癥或骨質(zhì)疏松癥。